'''L'Indoewropew''' hija kostruzzjoni xjentifika ta', hekk imsejħa ''protolingwa'': lingwa [[Prototip|prototipika]] komuni, li minnha nissoponu li tnisslu id-diversi lingwi tal-[[Lingwi Indoewropej|familja Indoewropeja]]. Illum huwa ikkunsidrat aktar preċiż li nitkellmu fuq il-'''[[Proto-Indoewropew]]''' għaliex rekostruzzjoni fis-sens ta' lingwa li tista tiġi użata b'għan ta' komunikazzjoni m'hijiex possibli. Rekostruzzjonijiet ta' l'Indoewropew iwasslu biss għall-[[għerq]] ta' kliem, fenomeni [[Fonoloġija|fonoloġiċi]] u strutturi [[Sintattika|sintattiċi]] basiċi.
Il-lingwi tal-familja Indoewropeja jingħaddjingħad li għandhom ''relazzjoni ġenetika'' (mhux fis-sens darwinistiku). Biex jigi ikonstatatikkonstatat, jekk lingwa għandhiex relazzjoni ġenetika ma' lingwa oħra, il-lingwi jiġu mqabbla fuq il-bażi tar-regoli [[Fonetika|fonetici]] tagħhom. Billi imorrujmorru lura f'numru ta' rekostruzzjonijietrikostruzzjonijiet, il-lingwisti huma kapaci [[Estrapolazzjoni|jestrapolaw]] u jaslu għall-protolingwa. Naturalment ma jesistuxjeżistux sorsi miktuba ta' l-Indoewropew.
Ta' min jiddistingwi bejn, l-hekk imsejjaħ ''Sprachbund'' u irr-''Relazzjoni Ġenetika''. ''Sprachbund'' hija kelma ĠermanizaĠermaniża li tfisser "unjoni/għaqda lingwistika" u tiġi użata mil-lingwisti f'diversi lingwi bħala kelma teknika. Bħala ''Sprahchbund'' nifmhu grupp ta' Lingwi li iss-similarità tagħhom hi bażata fuq kuntatt lingwistiku li seħħ f'ċerta punt ta' l'-evoluzzjoni tal-lingwa osservata. Dawn il-lingwi ma jistgħux ikunu ġenetikament relatati – jekk tassew, din tkun relazzjoni mbiegħda ħafna. Din hija ill-karatteristika distintiva bejn ''Sprachbund'' u il-''Familja Lingwistika'', li għaliha, ir-relazzjoni ġenetika hija essenzjali. L'-Indoewropew ma ġiex iffurmat fi ''Sprachbund'' iżda tnissel minminn familja waħda. ''Sprachbund'' tintgħaraf mill-fatt li relazzjoni bejn żewġ lingwi ma turix similarità fil-vokabularju biss iżda similarità fl'-istruttura wkoll.
Metaforikament u fi kliem aktar ġenerali, nistgħu ngħidu li lingwi ta' l'-ewwel tip għandhom l'istess omm, l'oħrajn kienu ġirien għallgħal żmien twil.
